Het congres van ABVV Horval, waaraan enkele honderden afgevaardigden uit alle hoeken van België deelnamen, vond plaats op 4 en 5 juni. Het werd een belangrijk moment van vakbondsdemocratie, dat maanden van tevoren zorgvuldig was voorbereid en dat een mijlpaal vormt in het bestaan van onze organisatie. Wat zijn de belangrijkste conclusies van deze grote bijeenkomst? Een terugblik op deze twee dagen in tekst en beeld.

Het statutair congres van Horval vindt om de vier jaar plaats; het laatste congres vond plaats in september 2022. Dit evenement vormt een cruciaal moment in het democratische leven van onze organisatie. Het belangrijkste doel ervan is de balans op te maken van de afgelopen vier jaar, het verrichte werk te evalueren en de politieke en vakbondsrichtlijnen vast te stellen die het optreden van Horval de komende vier jaar zullen sturen. Het congres biedt ook de gelegenheid om bepaalde leidinggevenden van de organisatie te kiezen of te herverkiezen, waardoor de vernieuwing en de continuïteit van onze democratische organen worden gewaarborgd.

Deze editie werd voorgezeten door Tiphaine Malchair (regionaal secretaris van Horval Namen-Luxemburg) en Conny Demonie (regionaal secretaris van Horval West-Vlaanderen).

Maar bovenal biedt het congres onze afgevaardigden een uitgelezen gelegenheid om het woord te nemen, hun ervaringen uit de praktijk te delen, te debatteren over kwesties die werknemers aangaan, en rechtstreeks deel te nemen aan de beslissingen die de toekomst van hun vakbond zullen bepalen.

Kortom, een hele reeks verschillende doelstellingen die stuk voor stuk even belangrijk zijn.

Nieuw federaal secretariaat

Tijdens dit congres werd Patrick Rehan herkozen als covoorzitter van de centrale en werd Filip Feusels, voormalig federaal secretaris, naast hem gekozen als nieuwe covoorzitter. Hij vervangt Alain Detemmerman, die na een jarenlange inzet en hard werk bij Horval met welverdiend pensioen gaat.

Een eerbetoon voor onze collega Alain ontbrak niet. Voor deze gelegenheid waren verschillende naasten en gasten, waaronder zijn echtgenote en zijn kinderen, naar de bijeenkomst gekomen om dit bijzondere moment samen met hem te beleven. Met veel emotie hield Alain zijn laatste toespraak als covoorzitter, waarmee hij een belangrijke pagina binnen onze organisatie afsloot.

Namens het hele Horval-team wensen we hem een welverdiend en aangenaam pensioen toe, vol mooie projecten en gelukkige momenten in het gezelschap van zijn dierbaren. Bedankt, Alain, en veel succes in deze nieuwe levensfase.

Uitzonderlijke gasten

Naast de congresdeelnemers waren er ook talrijke gasten aanwezig op dit evenement. Voorzitters of vertegenwoordigers van de verschillende centrales van het ABVV, internationale gasten, gepensioneerde kameraden en andere partners waren van de partij om dit belangrijke moment in het bestaan van onze organisatie te vieren.

Bert Engelaar, voorzitter van het ABVV, nam onder meer het woord om in te gaan op de actuele politieke en vakbondskwesties en om Alain te eren ter gelegenheid van zijn pensionering.

Ook Enrico Somaglia, algemeen secretaris van EFFAT (Europese Federatie van vakbonden voor de voedings-, landbouw- en toerismesector), was aanwezig. Hij kwam zijn waardering uitspreken voor de strijd die Horval op nationaal en internationaal niveau voert, en wees op de uitdagingen die de Europese werknemers in de toekomst te wachten staan.

Ellen de Soete, initiatiefneemster van de 8 meicoalitie en dochter van verzetsstrijders uit de Tweede Wereldoorlog, was ook aanwezig. Tijdens een bijzonder indrukwekkende toespraak wees zij met klem op de bedreiging die extreemrechts nog steeds vormt voor de democratie, de grondrechten en de wereld van de arbeid. Hoewel het gezicht van extreemrechts in de loop der tijd is veranderd, blijven deze ideeën even weerzinwekkend en in strijd met onze waarden van solidariteit, gelijkheid en sociale rechtvaardigheid. Haar toespraak onderstreepte hoe belangrijk het is om waakzaam en gemobiliseerd te blijven tegenover deze dodelijke ideologieën die erop uit zijn te verdelen in plaats van te verenigen.

We hadden ook de grote eer om vakbondsleden uit Afrika (Ivoorkust, Burundi) en Latijns-Amerika (Bolivia, Colombia, Honduras, El Salvador en Peru) te mogen verwelkomen. Deze internationale kameraden vertegenwoordigden de partnervakbondsorganisaties waarmee we samenwerkings- en internationale solidariteitsprojecten ontwikkelen, in samenwerking met de ngo’s Solsoc en FOS, alsook met de vzw ISVI. Zij namen het woord om te getuigen van de realiteit waarmee werknemers en vakbondsleden in hun respectieve landen worden geconfronteerd en om te benadrukken hoe belangrijk het is om de arbeidswereld over de grenzen heen te blijven verenigen.

Resoluties: de toekomst van Horval uitstippelen

Tijdens dit congres werd gestemd over een reeks resoluties om de politieke koers uit te stippelen die de organisatie de komende jaren zal volgen. Er werd aandacht besteed aan verschillende thema’s: verdediging van de vakbondsvrijheden, strijd voor vrouwenrechten, strijd tegen extreemrechts, het belang van opleiding, bescherming van ons model van sociaal overleg …

Onze aanwezige delegees konden het woord nemen om te reageren op de door het federaal secretariaat voorgestelde resoluties. Deze uitwisselingen verrijken de debatten en maken het mogelijk bepaalde punten te verfijnen of te verbeteren. De resoluties werden met een zeer ruime meerderheid aangenomen, wat getuigt van een sterke consensus over de koers die Horval de komende jaren zal moeten volgen.

Een van de aangenomen resoluties betrof het versterken van de bewustmakingsacties rond 8 mei, de symbolische datum die de overwinning op het fascisme en het einde van de Tweede Wereldoorlog markeert. Deze aanpak past in het streven om de strijd tegen extreemrechts en alle vormen van haatzaaiende uitlatingen voort te zetten en op te voeren. Het doel is om het belang van de plicht tot herdenking te benadrukken, de democratische waarden te bevorderen en werknemers bewust te maken van de gevaren die deze ideologie vormt voor de grondrechten en voor werknemers overal.

Er is ook besloten om de inspanningen op het gebied van communicatie en digitalisering te versterken. Er zullen nieuwe digitale hulpmiddelen worden ingezet om een groter aantal werknemers te bereiken en het werk van de afgevaardigden in het veld te vergemakkelijken. In het kader hiervan wordt een nieuwe slagzin geïntroduceerd: “By your side. Every shift.” Deze paar woorden weerspiegelen de toewijding van Horval om haar leden in elke fase van hun loopbaan te begeleiden en hen bij te staan bij de uitdagingen waarmee ze dagelijks worden geconfronteerd.

Onze kracht? Onze afgevaardigden!

Deze twee congresdagen waren een groot succes. Afgezien van het politieke belang van een dergelijk evenement, boden ze onze delegees – afkomstig uit verschillende regio’s, sectoren en beroepen – vooral de kans om elkaar te ontmoeten en van gedachten te wisselen in een broederlijke sfeer, die soms ook wat feestelijker was.

Bij de afsluiting van het congres hebben onze twee nieuwe covoorzitters benadrukt wat vanzelfsprekend is: de ware kracht van onze organisatie ligt in haar afgevaardigden. Deze werknemers die elke dag strijden om hun collega’s te verdedigen, de arbeidsomstandigheden te verbeteren en de sociale rechten te doen naleven. Zij zijn het ook die solidariteit belichamen door hun collega’s uit andere bedrijven, sectoren of landen te steunen wanneer zij het slachtoffer zijn van onrecht.

Aan jullie allemaal: bedankt voor jullie inzet en jullie vertrouwen. Samen zullen we de werkvloer blijven verdedigen en zullen we blijven bouwen aan een rechtvaardigere, meer solidaire en meer democratische samenleving.